Hi, my name is Michelle Menjivar, and I never imagined I would be writing these words or asking for help during one of the hardest moments of my life. The week of February 23, I began feeling extremely tired and had an upset stomach. At first, I thought it was just a stomach virus that would pass in a few days. But as the week went on, I began vomiting uncontrollably and became weaker and weaker to the point that I could no longer walk. On February 28, I was taken to the Emergency Room. After several tests were performed, I was admitted to the hospital immediately. My hemoglobin had dropped to a critically low level of 4.9, and I needed blood transfusions right away. After further blood work, CT scans, MRIs, and ultrasounds, doctors found that I had a blockage in my colon. That was when the word no one ever wants to hear was mentioned: cancer. On March 4, I underwent colorectal surgery to remove the blockage. After surgery, the doctors met with my family and me and confirmed that I had cancer. At that time, they believed it was Stage 3, while hoping the biopsy results would show it was only Stage 1 or 2 and not beyond Stage 3. During that surgery, I also had to have a colostomy. I remained in the hospital for fourteen days. Within days of being released, I followed up with an oncologist at Sylvester Comprehensive Cancer Center. My doctor recommended six months of chemotherapy every other week. I also needed to have a port placed in my chest for treatment. In addition, I am on blood thinners, which have caused bleeding through my ostomy and put me at risk of my hemoglobin dropping again. I remain iron deficient and require iron infusion treatments. I began chemotherapy on April 14, 2026. Each treatment day is long and exhausting. It starts with lab work, followed by waiting for the results before treatment can begin. Then I receive my iron infusion through my port, followed by chemotherapy. A few hours later, I was sent home with an ambulatory elastomeric pump that continues delivering my Chemotherapy for 46 hours over the next two days. After that, I have to return to the hospital to have the pump disconnected as soon as the medication is complete. I will continue these treatments every other week for the next six months. About one to two months after chemotherapy ends, I will need to go through another major surgery for my reversal and to remove the colostomy. Those who know me know that I have been a hardworking woman since the age of 17. I have always tried to be strong, to keep going, and to be there for others whenever I could. I have always been the kind of person who gives from the heart and helps others without hesitation. Never in my wildest dreams did I imagine that I would be spending April 28, the day of my 35th birthday, in a hospital receiving my second chemotherapy treatment. This journey has been heartbreaking, painful, and overwhelming in every way. I am doing my best to stay strong through the fear, the treatments, the surgeries, and all of the uncertainty ahead. On top of everything, the financial burden has become more than I can carry alone. At this time, I am humbly asking for help with medical bills, treatment expenses, and medical supplies. It is very hard for me to ask, but any donation, prayer, or share would mean more to me than words can express. Your kindness and support will help lighten this burden and allow me to focus on fighting, healing, and holding on to hope. From the bottom of my heart, thank you for taking the time to read my story, for your prayers, and for any support you are able to give. Spanish Hola, mi nombre es Michelle Menjivar, y nunca imaginé que estaría escribiendo estas palabras ni pidiendo ayuda durante uno de los momentos más difíciles de mi vida. La semana del 23 de Febrero, comencé a sentirme extremadamente cansada y con malestar estomacal. Al principio, pensé que solo era un virus estomacal y que desaparecería en unos días. Pero a medida que avanzó la semana, comencé a vomitar sin control y me fui debilitando cada vez más, hasta el punto en que ya no podía caminar. El 28 de Febrero, fui llevada a la Sala de Emergencias. Después de que me realizaron varios exámenes, fui admitida inmediatamente en el hospital. Mi hemoglobina había bajado a un nivel críticamente bajo de 4.9, y necesité transfusiones de sangre de inmediato. Después de más análisis de sangre, tomografías, resonancias magnéticas y ultrasonidos, los médicos encontraron que tenía una obstrucción en el colon. Fue entonces cuando mencionaron la palabra que nadie quiere escuchar: cáncer. El 4 de Marzo, me sometí a una cirugía colorrectal para remover la obstrucción. Después de la cirugía, los médicos se reunieron con mi familia y conmigo y confirmaron que tenía cáncer. En ese momento, creían que era etapa 3, con la esperanza de que los resultados de la biopsia mostraran que solo era etapa 1 o 2 y no más allá de la etapa 3. Durante esa cirugía, también tuvieron que hacerme una colostomía. Permanecí en el hospital durante catorce días. A los pocos días de haber sido dada de alta, tuve seguimiento con un oncólogo en Sylvester Comprehensive Cancer Center. Mi médico recomendó seis meses de quimioterapia cada dos semanas. También necesité que me colocaran un puerto en el pecho para el tratamiento. Además, estoy tomando anticoagulantes, los cuales han causado sangrado a través de mi ostomía y me ponen en riesgo de que mi hemoglobina vuelva a bajar. Sigo teniendo deficiencia de hierro y requiero tratamientos de infusión de hierro. Comencé la quimioterapia el 14 de Abril de 2026. Cada día de tratamiento es largo y agotador. Comienza con análisis de laboratorio, seguido de la espera de los resultados antes de que el tratamiento pueda comenzar. Luego recibo mi infusión de hierro a través del puerto, seguida de la quimioterapia. Unas horas después, fui enviada a casa con una bomba elastomérica ambulatoria que continúa administrando mi quimioterapia durante 46 horas en los siguientes dos días. Después de eso, tuve que regresar al hospital para que me desconectectaran la bomba tan pronto como el medicamento se haya completado. Continuaré con estos tratamientos cada dos semanas durante los próximos seis meses. Aproximadamente uno o dos meses después de terminar la quimioterapia, tendré que someterme a otra cirugía mayor para mi reversión y para remover la colostomía. Quienes me conocen saben que he sido una mujer trabajadora desde los 17 años. Siempre he tratado de ser fuerte, de seguir adelante y de estar para los demás cada vez que he podido. Siempre he sido el tipo de persona que da de corazón y ayuda a otros sin dudarlo. Nunca en mis sueños más lejanos imaginé que estaría pasando el 28 de abril, el día de mi cumpleaños número 35, en un hospital recibiendo mi segundo tratamiento de quimioterapia. Este camino ha sido desgarrador, doloroso y abrumador en todos los sentidos. Estoy haciendo todo lo posible por mantenerme fuerte en medio del miedo, los tratamientos, las cirugías y toda la incertidumbre que aún tengo por delante. Encima de todo, la carga financiera se ha vuelto más de lo que puedo sobrellevar sola. En este momento, humildemente estoy pidiendo ayuda con las facturas médicas, los gastos de tratamiento y los suministros médicos. Me cuesta mucho pedir ayuda, pero cualquier donación, oración o compartir mi historia significaría más para mí de lo que las palabras pueden expresar. Su bondad y apoyo ayudarán a aliviar esta carga y me permitirán enfocarme en luchar, sanar y aferrarme a la esperanza. Desde el fondo de mi corazón, gracias por tomarse el tiempo de leer mi historia, por sus oraciones y por cualquier apoyo que puedan brindarme.